Les acides aminés leur impact sur la santé et la performance sportive. Tout comprendre et tout savoir avec l’équipe de Toamasina santé.
Comprendre le rôle de ces molécules dans la construction musculaire, le métabolisme et la prévention des maladies.
Les acides aminés sont des composants essentiels au bon fonctionnement de l’organisme. Ils participent à la formation des protéines qui, à leur tour, jouent un rôle clé dans la régulation des processus métaboliques et la récupération musculaire, entre autres fonctions vitales. Ces précieuses molécules sont également indispensables à la production d’hormones, d’enzymes et de neurotransmetteurs, influençant ainsi des domaines aussi variés que la santé du système immunitaire, la qualité du sommeil ou encore l’humeur.
Bien que le corps soit capable de synthétiser certains acides aminés, ceux dits « essentiels » doivent impérativement être apportés par l’alimentation ou, si nécessaire, par une supplémentation. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus.
Dans cet article :
- Acides aminés : que sont-ils et à quoi servent-ils ?
- Les acides aminés essentiels
- Les acides aminés non essentiels
- Où trouver les acides aminés ?
- Quelles sont les conséquences d’une carence en acides aminés ?
- Quand la supplémentation est-elle indiquée ?
- Quand consulter un médecin ?
- L’importance des examens de routine
Acides aminés : que sont-ils et à quoi servent-ils ?
Les acides aminés sont des composés organiques qui s’assemblent pour former les protéines, des structures vitales pour la croissance, la réparation et l’entretien des tissus corporels.
Il existe au total 20 types d’acides aminés connus. Ils interviennent dans la production d’hormones, d’enzymes, de neurotransmetteurs et d’anticorps. De plus, ils contribuent à la santé musculaire, cérébrale et immunitaire de l’organisme. Parmi ces 20 acides aminés, neuf sont considérés comme essentiels, les autres étant classés comme non essentiels.
Les acides aminés essentiels
Les acides aminés essentiels ne peuvent pas être produits par le corps et doivent donc être obtenus via l’alimentation. Ils sont au nombre de neuf : l’histidine, l’isoleucine, la leucine, la lysine, la méthionine, la phénylalanine, la thréonine, le tryptophane et la valine. Chacun joue un rôle fondamental. Voici les principaux :
- Tryptophane : précurseur de la sérotonine, le neurotransmetteur qui régule l’humeur, le sommeil et l’appétit.
- Lysine : contribue à l’absorption du calcium, à la production de collagène et au renforcement du système immunitaire.
- Leucine, isoleucine et valine (BCAA) : particulièrement importants pour la construction musculaire et la récupération après l’effort physique.
Les acides aminés non essentiels
Contrairement aux essentiels, les acides aminés non essentiels sont produits par notre organisme. Il s’agit de : l’alanine, l’asparagine, la cystéine, l’acide glutamique, l’acide aspartique, la glycine, la proline, la sérine, la tyrosine, ainsi que l’arginine et la glutamine.
L’arginine et la glutamine sont considérées comme « conditionnellement essentielles ». En effet, dans certaines situations (stress intense, pathologies, chirurgie), le corps peut ne pas en produire en quantité suffisante. Un apport par l’alimentation ou la supplémentation devient alors nécessaire.
Où trouver les acides aminés ?
Pour garantir un apport adéquat en acides aminés et fournir à votre corps les nutriments nécessaires à leur production, une alimentation équilibrée et riche en protéines est la meilleure approche.
Les viandes maigres, le poisson, les œufs, le lait et ses dérivés (fromages, yaourts), les légumineuses (haricots, lentilles, pois chiches), le quinoa ou encore les noix sont d’excellentes options à intégrer à vos menus.
Pour les personnes suivant un régime végétarien ou végan, il est crucial de combiner différentes sources de protéines végétales afin d’obtenir tous les acides aminés essentiels dans les proportions requises par l’organisme.
Une autre source de protéines très populaire est la whey protein (protéine de lactosérum), un supplément pratique souvent utilisé par les athlètes et les personnes ayant des besoins nutritionnels spécifiques. Des versions végétales, à base de protéine de pois par exemple, sont également disponibles.
Il est cependant primordial de rappeler que toute supplémentation doit être entreprise uniquement sur recommandation et sous la supervision d’un médecin ou d’un nutritionniste.
Quelles sont les conséquences d’une carence en acides aminés ?
Les acides aminés participant à la quasi-totalité des processus corporels, une carence peut entraîner une grande variété de symptômes, selon les acides aminés manquants.
Parmi les problèmes de santé liés à un déficit, on retrouve : la perte de masse musculaire (sarcopénie), des problèmes de peau, d’ongles et de cheveux (comme la chute), la fatigue, des difficultés de cicatrisation et un affaiblissement du système immunitaire. De plus, un faible apport peut compromettre la production de neurotransmetteurs, affectant ainsi le sommeil, l’humeur et la concentration.
Quand la supplémentation est-elle indiquée ?
La supplémentation est généralement recommandée en cas de carence avérée ou de besoins accrus, comme chez les athlètes de haut niveau qui doivent compenser les pertes liées à des entraînements intenses.
D’autres profils peuvent également bénéficier d’une supplémentation :
- Les personnes ayant des difficultés à développer leur masse musculaire.
- Les individus souffrant de maladies entraînant une fonte musculaire.
- Les personnes présentant une carence spécifique en un acide aminé.
- Celles suivant des régimes restrictifs qui ne permettent pas un apport suffisant par l’alimentation.
Toutefois, il est crucial de souligner que l’excès de certains acides aminés peut être nocif. La supplémentation doit donc impérativement être encadrée par un professionnel de santé.
Quand consulter un médecin ?
Si vous présentez des symptômes tels qu’une fatigue excessive, une perte de masse musculaire, des difficultés de cicatrisation, des changements d’humeur ou des infections à répétition, il est important de consulter un médecin. Ces signes peuvent indiquer une carence nutritionnelle ou un autre problème de santé qui nécessite une évaluation professionnelle.
L’importance des examens de routine
Les examens de routine sont fondamentaux pour surveiller votre état de santé général et identifier d’éventuels problèmes, y compris les carences nutritionnelles. Des analyses sanguines et des examens d’imagerie permettent de détecter précocement des pathologies complexes, dont le pronostic est bien meilleur lorsque le traitement est initié rapidement. Dans un contexte clinique, les analyses de laboratoire peuvent vérifier les niveaux de protéines et d’autres marqueurs afin d’évaluer de possibles deficits nutritionnels.
