Différence entre intolérance alimentaire et allergies : comprendre pour mieux réagir

Découvrez la différence entre intolérance alimentaire et allergies. Vous allez découvrir notre article pour mieux comprendre et tout savoir.

Il est courant de confondre intolérance alimentaire et allergies, car dans les deux cas, la consommation de certains aliments entraîne des effets indésirables. Cependant, ces deux affections sont distinctes et nécessitent des prises en charge adaptées.

Dans cet article, nous allons clarifier les spécificités de chacune et vous expliquer comment les diagnostics sont établis.

Quelle est la différence entre intolérance alimentaire et allergie ?

La distinction principale entre l’intolérance alimentaire et l’allergie réside dans le type de réaction déclenchée par le corps après ingestion d’un aliment. Les allergies provoquent une réponse immédiate du système immunitaire, tandis que les intolérances se manifestent plus progressivement et touchent généralement le système digestif.

L’intolérance alimentaire est beaucoup plus fréquente et peut survenir chez des personnes sans antécédents familiaux. En revanche, les allergies alimentaires, souvent héréditaires, apparaissent plus fréquemment chez les enfants. Les adultes sont davantage touchés par les intolérances alimentaires.

Intolérance alimentaire

Lorsqu’une personne souffre d’intolérance alimentaire, son organisme a du mal à digérer certains aliments, ce qui entraîne des symptômes gastro-intestinaux. Les intolérances alimentaires les plus répandues incluent :

• Intolérance au gluten : Cette protéine présente dans le blé, l’orge et le seigle peut provoquer des symptômes variés, comme des troubles digestifs, des éruptions cutanées et des problèmes de fertilité. Si l’intolérance devient permanente, elle peut évoluer vers la maladie cœliaque, une condition auto-immune.

• Intolérance au lactose : Provoquée par une insuffisance de lactase (l’enzyme qui digère le lactose), cette intolérance se manifeste par des gaz, des douleurs abdominales et des troubles digestifs après la consommation de produits laitiers. Découvrez notre article sur Comment choisir le meilleur lait animal ou végétal

Allergie alimentaire

L’allergie alimentaire survient lorsque le système immunitaire perçoit certains aliments comme des menaces. Cela déclenche une réaction immédiate, souvent sévère, qui peut se manifester par des éruptions cutanées, un gonflement, des difficultés respiratoires, voire un choc anaphylactique dans les cas graves.

Environ 80 % des allergies alimentaires sont liées à des aliments comme le lait, les œufs, le soja, les noix, le poisson et les fruits de mer. Les allergies peuvent apparaître dès l’enfance, et certaines, comme celles liées aux fruits à coque, aux poissons et aux crustacés, persistent à l’âge adulte.

Différence entre intolérance alimentaire et allergies

Comment diagnostiquer une intolérance ou une allergie alimentaire ?

Les symptômes des intolérances et des allergies alimentaires étant similaires, il est essentiel de consulter un spécialiste pour établir un diagnostic précis à l’aide d’examens médicaux.

• Diagnostic des intolérances : Pour le gluten, des tests sanguins permettent de mesurer les anticorps spécifiques. Pour le lactose, des tests respiratoires ou sanguins sont pratiqués après ingestion de lactose.
• Diagnostic des allergies : Les tests d’exposition sous surveillance médicale permettent de déterminer si une personne est allergique à un aliment spécifique. Des tests sanguins mesurant les IgE (immunoglobulines E) sont également couramment utilisés.

Quels sont les risques d’un manque de soins appropriés ?

Sans traitement adéquat, les intolérances et les allergies alimentaires peuvent causer des complications graves. Par exemple, une consommation continue de gluten chez un patient cœliaque peut entraîner des troubles graves comme l’anémie ou même des cancers de l’intestin.

Les allergies alimentaires peuvent être mortelles si elles ne sont pas diagnostiquées et traitées à temps. Un diagnostic précis est donc primordial pour prévenir ces risques et améliorer la qualité de vie.

Faut-il éliminer certains aliments sans diagnostic ?

Supprimer des aliments de son régime sans diagnostic médical peut entraîner des carences nutritionnelles importantes et des complications à long terme. Il est donc recommandé de consulter un professionnel de santé avant d’adopter un régime restrictif.