Chaque été, dès que la chaleur s’installe, une grande carafe rouge trône dans mon réfrigérateur : mon bissap maison. Cette infusion d’hibiscus glacée est, pour moi, la boisson la plus rafraîchissante qui soit.
Je l’ai apprivoisée au fil de mes voyages et de mes rencontres, entre l’Afrique de l’Ouest et le Brésil. Aujourd’hui, je vous livre ma recette et tous mes petits secrets pour la réussir à coup sûr.
Sommaire
- Qu’est-ce que le bissap, ou carcadé, exactement ?
- Comment je prépare mon bissap maison ?
- Quelles épices pour twister l’infusion d’hibiscus ?
- Chaud ou glacé : comment le déguster selon la saison ?
- D’où vient le bissap, cette boisson des pharaons ?
- Quels sont les atouts de la fleur d’hibiscus ?
- Vos questions sur le bissap
À retenir
Le bissap est une infusion de fleurs d’hibiscus séchées (carcadé), rouge grenat et acidulée. On la sert glacée l’été, chaude l’hiver. Le secret : ne jamais faire bouillir, laisser infuser 20 à 30 minutes hors du feu, sucrer à chaud et parfumer à la vanille, au gingembre ou à la menthe. Elle se conserve une semaine au frais.
Qu’est-ce que le bissap, ou carcadé, exactement ?
Le bissap, c’est le nom sénégalais d’une infusion préparée à partir de fleurs d’hibiscus séchées, plus précisément les calices de l’Hibiscus sabdariffa.
On l’appelle carcadé en Afrique du Nord, agua de Jamaica au Mexique, bilenni au Mali. Partout, c’est la même magie : une eau qui devient rouge grenat et délicieusement acidulée.
Comment je prépare mon bissap maison ?
La recette est d’une simplicité déconcertante : de l’eau, des fleurs d’hibiscus, un peu de sucre, et le temps de l’infusion. Tout se joue dans la patience et la qualité des fleurs.
J’utilise toujours des fleurs séchées entières, bien rouges et parfumées, jamais de poudre. Voici les proportions que j’ai affinées au fil des étés.
Ingrédients
- 60 g de fleurs d'hibiscus séchées (carcadé)
- 1,5 litre d'eau
- 80 à 100 g de sucre de canne (à ajuster)
- 1 gousse de vanille de Madagascar fendue (facultatif)
- 1 morceau de gingembre frais (facultatif)
- Quelques feuilles de menthe fraîche
- Glaçons pour le service
Préparation
Rincez rapidement les fleurs d'hibiscus séchées à l'eau claire.
Portez l'eau juste à frémissement, retirez du feu, puis plongez-y les fleurs (avec le gingembre et la vanille si vous en mettez).
Laissez infuser à couvert 20 à 30 minutes : le liquide prend une belle robe rouge grenat.
Filtrez soigneusement pour retirer toutes les fleurs.
Sucrez à chaud en goûtant : le bissap doit rester légèrement acidulé.
Laissez refroidir puis placez au réfrigérateur au moins 2 heures.
Servez très frais, sur glaçons, avec quelques feuilles de menthe.
REMARQUES
Plus l'infusion est longue, plus le bissap est corsé et acidulé. Au Sénégal, on l'aime bien sucré et parfumé à la fleur d'oranger ou à la menthe. Il se conserve jusqu'à une semaine au frais.
Quelles épices pour twister l’infusion d’hibiscus ?
C’est là que je m’amuse le plus. L’hibiscus est une base acidulée qui accueille merveilleusement les épices et les arômes.
Une gousse de vanille de Madagascar fendue dans l’infusion apporte une rondeur sucrée qui adoucit l’acidité. Un morceau de gingembre frais, lui, réveille l’ensemble d’une pointe piquante.
J’aime aussi glisser un bâton de cannelle, quelques feuilles de menthe fraîche au moment de servir, ou une pointe de fleur d’oranger comme au Sénégal. À vous de composer votre signature.
L’avis d’Arnaud
Mon erreur de débutant : faire bouillir l’hibiscus. À gros bouillons, l’infusion devient âpre et perd sa fraîcheur florale. Je porte l’eau juste à frémissement, je coupe le feu, puis je laisse infuser hors du feu. Autre secret : je sucre toujours tant que l’infusion est chaude — le sucre se dissout mieux — et je goûte au fur et à mesure pour garder ce côté acidulé qui donne envie d’en reprendre.
Chaud ou glacé : comment le déguster selon la saison ?
En été, aucune hésitation : très frais, sur des glaçons, avec une feuille de menthe. C’est ma boisson de terrasse, sans alcool, qui remplace avantageusement les sodas.
L’hiver, la même infusion se boit chaude, parfumée au gingembre et à la cannelle, comme un grog doux et réconfortant. Une seule recette, deux plaisirs selon la saison.
D’où vient le bissap, cette boisson des pharaons ?
Les fleurs d’hibiscus séchées se consomment depuis des siècles, du Sénégal à la Guinée, en passant par l’Égypte où on la surnommait déjà la boisson des pharaons.
Chaque région a sa version, plus ou moins sucrée, parfumée à la menthe, au gingembre ou à la fleur d’oranger. C’est une boisson de fête et de partage autant qu’une boisson du quotidien.
Quels sont les atouts de la fleur d’hibiscus ?
Ce rouge profond n’est pas qu’esthétique : il vient des anthocyanes, des pigments antioxydants naturellement présents dans la fleur. C’est ce qui donne au bissap sa couleur si spectaculaire.
Traditionnellement, l’infusion d’hibiscus est appréciée pour son côté désaltérant et acidulé, servie fraîche pour se rafraîchir aux heures chaudes. C’est avant tout une boisson plaisir, naturelle et sans excitant.
Information
Le bissap est une boisson traditionnelle de plaisir. Les mentions ci-dessus renvoient à des usages culturels et au côté rafraîchissant de l’hibiscus, sans visée thérapeutique. En cas de traitement médical ou de grossesse, demandez l’avis de votre médecin avant d’en consommer régulièrement.
Au comptoir
Pour un bissap réussi, tout part de la fleur. Je sélectionne des calices d’hibiscus séchés bien rouges et parfumés, prêts à infuser.
Vos questions sur le bissap
Combien de temps se conserve le bissap ? Jusqu’à une semaine dans une carafe fermée au réfrigérateur. Je le prépare souvent le dimanche pour toute la semaine.
Peut-on le faire sans sucre ? Oui, l’hibiscus est naturellement acidulé. Vous pouvez le sucrer très légèrement, au miel, ou pas du tout selon votre goût.
Faut-il des fleurs fraîches ou séchées ? Séchées, toujours. Ce sont les calices séchés de l’hibiscus qui libèrent la couleur et l’arôme caractéristiques du bissap.
