Les boissons énergisantes sont-elles plus dangereuses que les autres boissons caféinées ?
Leur excès nuit au cœur – et la caféine n’est pas la seule responsable
La Food and Drug Administration (FDA) recommande aux adultes en bonne santé de ne pas dépasser 400 mg de caféine par jour.
Sur la base militaire américaine où elle travaille, la pharmacienne Emily Fletcher a remarqué que de nombreux soldats consomment régulièrement des boissons énergisantes. Intriguée, elle a décidé d’étudier l’impact d’une ingestion excessive de ces produits sur le cœur. Et surtout, de vérifier si la très forte concentration en caféine était la seule responsable des éventuels problèmes.
L’étude : énergisants vs. caféine pure
Pour cette recherche, 18 jeunes adultes en bonne santé ont été recrutés et divisés en deux groupes. Le premier a consommé environ 950 millilitres (ml) de boisson énergisante par jour, contenant 320 milligrammes (mg) de caféine et 108 grammes de sucre. Le second groupe a reçu une boisson contenant la même quantité de caféine (320 mg), mais mélangée à 40 ml de jus de citron et 140 ml de sirop de cerise dans de l’eau gazeuse.
Les participants ont ensuite passé un électrocardiogramme et ont eu leur tension artérielle mesurée après une, deux, quatre, six et vingt-quatre heures. Résultat : la pression artérielle de tous a augmenté, bien qu’elle soit restée dans des limites considérées comme sûres.
Cependant, ceux qui avaient bu la boisson énergisante présentaient un intervalle QT (temps entre les battements du cœur) allongé de 10 millisecondes par rapport à l’autre groupe. Pourquoi est-ce important ? Cet allongement accroît le risque d’arythmie cardiaque. De plus, le temps de récupération du corps a été plus long chez les consommateurs d’énergisants.
Au-delà de la caféine : d’autres composants en cause
Pour Emily Fletcher et son équipe, ces résultats suggèrent que d’autres ingrédients présents dans les boissons énergisantes – comme le guarana, le ginseng ou des stimulants supplémentaires – pourraient amplifier leurs effets néfastes, notamment chez les personnes souffrant de problèmes cardiovasculaires.
La chercheuse souligne que des études plus vastes sont nécessaires pour confirmer ces observations. Mais une chose est claire : ces canettes, avec leur cocktail de substances, doivent être consommées avec une grande modération.
Recommandations et alternatives
La FDA recommande aux adultes en bonne santé de ne pas dépasser 400 mg de caféine par jour. Or, certaines boissons énergisantes en contiennent des doses élevées, combinées à des quantités importantes de sucre et d’autres stimulants.
En conclusion, si la caféine seule a des effets connus sur l’organisme, les boissons énergisantes, avec leurs additifs, pourraient poser des risques supplémentaires. La modération reste donc de mise – surtout pour les jeunes et les personnes fragiles du cœur.
