Comment faire une infusion à la cannelle

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Comment faire une bonne infusion à la cannelle, et surtout comment en tirer tout l’arôme ? La cannelle n’est pas seulement savoureuse : c’est l’une des épices les plus riches en composés antioxydants, et l’une des plus anciennes routes du goût au monde. Je vous explique comment la choisir, comment la faire infuser, et je vous partage cinq recettes maison.

La cannelle, une épice précieuse et parfumée

La cannelle est l’une des épices les plus complètes en richesse aromatique. Chaude, boisée, naturellement douce, elle parfume aussi bien une infusion qu’un dessert ou un plat mijoté.

C’est aussi l’une des épices qui concentrent le plus d’antioxydants naturels : elle arrive dans le peloton de tête, juste derrière quelques épices comme le clou de girofle. Son autre atout, c’est sa douceur : elle « imite » le sucré, ce qui permet de sucrer moins une boisson ou un yaourt tout en gardant du goût.

Je préfère être clair, car on lit beaucoup de choses exagérées sur la cannelle : je ne lui prête aucune vertu médicale et je ne fais aucune promesse minceur. C’est une épice de plaisir et de rituel, à intégrer dans une alimentation variée, pas un remède.

Les vertus que l’on prête à la cannelle : ce qu’en dit la recherche

La cannelle n’est pas seulement une épice parfumée : c’est l’une des plus riches en composés antioxydants (des polyphénols), ce qui lui vaut une longue tradition d’usage bien-être, du Brésil à l’Asie.

Plusieurs travaux scientifiques se sont intéressés à un possible effet de la cannelle sur la glycémie, c’est-à-dire le taux de sucre dans le sang. Les résultats seraient encourageants chez certaines personnes, mais ils restent modestes et parfois contradictoires : à ce jour, aucun effet n’est formellement démontré, et la cannelle ne remplace en aucun cas un traitement ni un suivi médical.

Traditionnellement, on la boit aussi après le repas pour son côté réconfortant et son parfum, qui aide à terminer un dîner en douceur. Et parce qu’elle « imite » le sucré, elle permet souvent de réduire le sucre ajouté dans une boisson ou un dessert, ce qui reste une bonne idée au quotidien.

On prête aussi à la cannelle une action antioxydante : ses polyphénols aideraient à neutraliser les radicaux libres, ces molécules produites naturellement par l’organisme. C’est d’ailleurs pour cette richesse qu’elle figure parmi les épices les plus étudiées au monde.

Dans le prolongement des travaux sur la glycémie, quelques études se sont penchées sur un possible effet sur le cholestérol. Là encore, les conclusions restent prudentes et ne permettent aucune promesse : la cannelle peut accompagner une bonne hygiène de vie, elle ne la remplace pas.

Elle contient également de la coumarine, une substance au léger effet fluidifiant, présente surtout dans la cassia. C’est justement pour ça que je recommande la verum, qui en contient très peu, dès qu’on en boit régulièrement.

Enfin, il y a tout ce que les études ne mesurent pas : la cannelle est l’épice réconfortante par excellence, celle des boissons chaudes de l’hiver et des desserts d’enfance. Ce plaisir-là, lui, est certain.

Bâton ou poudre, verum ou cassia : que choisir ?

C’est une question très fréquente. La vérité, c’est que la meilleure infusion se fait avec le bâton plutôt que la poudre. Et surtout, il faut regarder l’espèce : il existe deux grandes cannelles, la Cinnamomum verum et la cannelle-cassia.

La cassia concentre beaucoup de coumarine, une substance qu’il vaut mieux éviter en grande quantité ; elle se prête donc moins bien aux infusions régulières. La verum, elle, en contient très peu : c’est la cannelle que je recommande pour boire.

On les distingue facilement en bâton : la cassia n’a qu’une seule écorce épaisse enroulée, tandis que la cinnamomum verum a une écorce fine, superposée en plusieurs couches fragiles. Son arôme est aussi bien plus prononcé. Au Comptoir de Toamasina, je propose la cannelle verum de Madagascar en bâton comme en poudre ; profitez de 10 % avec le code Brésil.

Que contient la cannelle ?

Voici la composition nutritionnelle moyenne pour 100 g de cannelle. À relativiser : on n’en consomme jamais 100 g, mais c’est un bon repère de sa richesse, notamment en fibres et en minéraux.

Comme le montre sa teneur en fibres et son action antioxydante, la cannelle est une épice de choix : c’est l’une de celles qui apportent le plus d’antioxydants.

Comment faire une infusion à la cannelle

C’est d’une grande simplicité. Il vous suffit d’un bâton de cannelle et d’une tasse d’eau. Portez la cannelle et l’eau à ébullition ; dès que ça bout, laissez frémir quelques minutes puis coupez le feu. Laissez encore infuser une dizaine de minutes pour que l’arôme se développe, et dégustez.

Ma recette de base est détaillée dans la fiche ci-dessous. En dessous, je vous donne cinq variations parfumées à tester.

5 recettes d’infusion à la cannelle

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Infusion cannelle et clou de girofle

500 ml d’eau filtrée, 1 bâton de cannelle, 4 clous de girofle. Portez le tout à ébullition, laissez frémir 5 minutes (retirez alors les clous), coupez le feu et laissez infuser 10 minutes de plus pour une tasse plus intense.

Infusion cannelle et pomme

1/2 petite pomme en cubes, 1/4 de bâton de cannelle de Madagascar, 250 ml d’eau. Portez à ébullition, laissez frémir quelques minutes, coupez le feu, patientez un peu puis dégustez cette infusion douce à la pomme.

Infusion cannelle et gingembre

500 ml d’eau, 1 bâton de cannelle, 1 c. à soupe de gingembre frais haché (ou 1 c. à café de gingembre en poudre de Madagascar). Portez à ébullition, coupez le feu, laissez infuser 10 minutes, filtrez ; à boire chaud ou froid.

Infusion cannelle et hibiscus

8 g d’hibiscus, 1 bâton de cannelle, 1 L d’eau. Portez l’eau à ébullition, coupez le feu, ajoutez tous les ingrédients et laissez infuser 10 minutes. Filtrez (ou gardez le bâton), à boire chaud ou froid.

Infusion cannelle et menthe au miel

6 feuilles de menthe, 1 bâton de cannelle, 2 c. à soupe de miel, 500 ml d’eau. Portez la cannelle et la menthe à ébullition, laissez frémir 5 minutes, coupez le feu, patientez 10 minutes, filtrez, ajoutez le miel et dégustez.

Les autres façons d’utiliser la cannelle

Infuser la cannelle reste ma façon préférée d’en profiter : c’est rapide, simple, et ça permet de l’associer à d’autres ingrédients selon vos goûts. Comptez environ 500 ml d’eau (ou de lait pour une pâtisserie) avec un bâton, ou deux cuillères à café de cannelle moulue, à infuser 5 à 10 minutes.

Elle est aussi délicieuse infusée dans du lait, pour un lait à la cannelle tout simple et réconfortant. Et son mariage avec le miel est l’un des plus beaux du monde culinaire : j’adore l’adapter dans les cocktails.

En cuisine, la cannelle passe du sucré au salé. En Europe on l’aime dans les desserts ; au Maghreb et en Orient, elle parfume les tajines et les plats mijotés. Un conseil de chef : en salé, ajoutez la cannelle en poudre plutôt en fin de cuisson, car sa note sucrée peut se « caraméliser » et devenir amère. Avec un bâton, en revanche, vous pouvez l’ajouter à n’importe quel moment.

Enfin, pensé à elle pour remplacer une partie du sucre : une pincée dans un yaourt, un fromage blanc ou une boisson chaude apporte de la douceur et du parfum, tout en réduisant le sucre ajouté.

Découvrez mon travail de chercheur d’épices et de vanille sur ma chaîne YouTube.