le guarana est-il aphrodisiaque ?

Le guarana est-il aphrodisiaque ? La question revient souvent, tant cette graine d’Amazonie a la réputation d’un stimulant naturel puissant. Le guarana, Paullinia cupana, est une liane originaire du bassin amazonien, cultivée aujourd’hui surtout dans les États de Bahia et d’Amazonas, au Brésil. Ses graines sont riches en caféine, longtemps appelée guaranine. Dans cet article, nous répondons honnêtement : ce que disent la tradition et la recherche sur le guarana et la libido, comment il agit vraiment sur l’organisme, quelle quantité consommer sans risque selon l’EFSA, les contre-indications à connaître, et une recette de smoothie à l’açaí et au guarana raisonnablement dosée.

Guarana : qu’est-ce que c’est ?

Le guarana est un arbuste grimpant de la famille des Sapindacées, dont les fruits rouges s’ouvrent à maturité sur une graine noire entourée d’une pulpe blanche. Le fruit ressemble à un œil, ce qui a nourri de nombreuses légendes chez les peuples d’Amazonie. Ce sont les Sateré-Mawé, dans la région de Maués, en Amazonas, qui ont domestiqué la plante. Aujourd’hui, Bahia est le premier État producteur du Brésil, devant l’Amazonas, berceau historique de la culture.

Les graines sont lavées, torréfiées puis moulues pour donner la poudre de guarana. Elles contiennent surtout de la caféine, en général entre 2,5 et 6 % selon les lots, ce qui en fait l’une des plantes les plus riches en caféine, bien plus que le grain de café. On y trouve aussi des tanins (dont des catéchines), des saponines et de petites quantités de théobromine et de théophylline.

L’entreprise brésilienne d’Arnaud exporte elle-même l’açaí, l’acérola et le guarana : c’est ce qui nous permet de parler de cette graine avec un peu de recul. Pour découvrir son histoire, lisez le monde du guarana.

Utilisation traditionnelle du guarana en Amazonie

En Amazonie, le guarana est utilisé depuis des siècles comme stimulant. Les Sateré-Mawé le préparent traditionnellement en bâtons de pâte séchée que l’on râpe dans l’eau. Il accompagnait les longues marches, les chasses et les périodes de travail intense, pour lutter contre la fatigue. La caféine a aussi un léger effet coupe-faim, ce qui explique son usage lors des longues journées en forêt.

La réputation aphrodisiaque du guarana fait partie de ce folklore : au Brésil, il est souvent cité parmi les plantes « qui donnent de l’énergie », et le passage de l’énergie au désir s’est fait naturellement dans l’imaginaire populaire. Mais un usage traditionnel n’est pas une preuve d’efficacité.

Effets du guarana sur la libido : ce que dit la recherche

Alors, le guarana est-il aphrodisiaque ? À ce jour, aucune étude clinique solide chez l’humain n’a démontré que le guarana augmente le désir sexuel. Les rares travaux qui évoquent un effet sur la sphère sexuelle ont été menés chez l’animal, ou portent sur des mélanges de plusieurs plantes où l’effet propre du guarana est impossible à isoler. La première version de cet article le reconnaissait déjà : aucune preuve concluante n’a été apportée quant à son impact sur la libido.

Ce que l’on sait, en revanche, c’est que la caféine agit sur le système nerveux central. Elle bloque les récepteurs de l’adénosine, une molécule qui s’accumule dans le cerveau au fil de la journée et favorise la somnolence. Résultat : on se sent plus éveillé, plus attentif, et la sensation de fatigue recule pendant quelques heures. La caféine augmente aussi un peu le rythme cardiaque et la pression artérielle chez certaines personnes.

C’est par ce biais qu’un effet indirect est parfois évoqué : la fatigue intense est l’une des causes fréquentes de baisse du désir, et en atténuant ponctuellement la fatigue, le guarana pourrait jouer un rôle modeste. Mais c’est exactement le même mécanisme qu’une tasse de café, et il a ses limites : une caféine prise le soir dégrade le sommeil, et la fatigue revient le lendemain, souvent plus forte.

Le guarana comme aphrodisiaque naturel : mythe ou réalité ?

Le guarana est souvent présenté comme un aphrodisiaque naturel, parfois associé dans des mélanges à l’açaí, au catuaba ou à la salsepareille. Notre ancienne version reprenait l’idée que ces boissons favoriseraient la circulation sanguine vers les organes génitaux : c’est une affirmation que rien ne permet d’étayer, et nous la retirons.

Le désir sexuel dépend de très nombreux facteurs : fatigue, stress, sommeil, équilibre hormonal, santé cardiovasculaire, traitements médicamenteux, relation de couple. Aucune plante ne règle à elle seule ces questions. Si une baisse de libido dure ou vous pèse, la bonne démarche est d’en parler à votre médecin, qui pourra en chercher la cause.

Pour un tour d’horizon honnête des aliments réputés aphrodisiaques, lisez nos 13 aliments dits aphrodisiaques, et pour les épices, notre article sur la cannelle en poudre et sa réputation aphrodisiaque.

Utilisations du guarana comme stimulant naturel

Le guarana entre dans de nombreux compléments alimentaires et boissons énergisantes, pour son effet stimulant. Ce que l’on peut raisonnablement en attendre est ce que l’on attend de la caféine : un regain d’énergie ponctuel, une meilleure vigilance et une concentration facilitée pendant quelques heures. L’EFSA a d’ailleurs conclu, dans un avis scientifique, qu’une dose d’environ 75 mg de caféine contribue à augmenter la vigilance et l’attention.

Les sportifs l’utilisent aussi : la caféine est connue pour réduire la perception de l’effort et améliorer l’endurance chez certaines personnes. Pour comprendre la place de la caféine du guarana par rapport à celle du café ou du thé, lisez guarana : les intérêts de sa richesse en caféine et qu’est-ce que la caféine.

Guarana, café et thé vert : trois sources de caféine comparées

Ce radar compare de façon qualitative trois sources courantes de caféine. Le guarana en poudre est très concentré : une petite quantité suffit, et ses tanins donneraient une diffusion un peu plus progressive, selon la tradition. Le café expresso apporte une dose comparable dans une tasse au goût torréfié. Le thé vert contient moins de caféine par tasse et beaucoup d’amertume végétale. Aucun des trois n’est un aphrodisiaque démontré. C’est une lecture indicative, pas une mesure de laboratoire.

Les bienfaits du guarana

En résumé, que peut-on attendre du guarana ?

• ›un effet stimulant, lié à sa caféine : vigilance, attention, sensation de fatigue diminuée pendant quelques heures ;
• ›un intérêt pour l’effort physique, comme toute source de caféine ;
• ›des antioxydants, notamment des catéchines, dont l’effet propre chez l’humain reste à préciser.

Les vertus aphrodisiaques du guarana, elles, relèvent de la tradition, pas de la science. Nous les mentionnons pour ce qu’elles sont : une réputation.

Le guarana et le poids : on le retrouve dans de nombreux produits vendus pour la ligne. La caféine augmente légèrement et temporairement la dépense énergétique et peut couper un peu l’appétit, mais aucune preuve sérieuse ne montre que le guarana, seul, fasse baisser durablement le poids. Une alimentation équilibrée et une activité physique régulière restent la seule approche reconnue.

Guarana et circulation sanguine : la caféine accélère un peu le cœur et peut augmenter la pression artérielle. Ce n’est donc pas un « bienfait circulatoire », mais plutôt un point de vigilance pour les personnes concernées. Pour un panorama complet, lisez les bienfaits du guarana.

La poudre de guarana : une source naturelle de caféine à doser comme un café

Conseils d’utilisation et précautions : maximiser le plaisir, minimiser les risques

L’intégration du guarana dans votre routine peut être une source de plaisir et d’énergie, à condition de suivre quelques repères précis.

• ›Teneur : la poudre de guarana contient en général 2,5 à 6 % de caféine. 1 g de poudre apporte donc environ 25 à 60 mg de caféine, et 2 g environ 50 à 120 mg. Une cuillère à café rase pèse environ 2 g.
• ›Quantité par jour : notre ancienne version conseillait 2 à 4 g par jour ; nous recommandons plutôt de rester autour de 1 à 2 g par jour, en tenant compte de vos autres sources de caféine.
• ›Limites de l’EFSA : pour un adulte en bonne santé, l’EFSA estime que des prises ponctuelles jusqu’à 200 mg de caféine (environ 3 mg par kilo de poids) et une consommation habituelle jusqu’à 400 mg par jour, toutes sources confondues, ne posent pas de problème de sécurité. Pour les femmes enceintes ou allaitantes, la limite est de 200 mg par jour. Notre version d’origine parlait à tort de 3 mg par kilo et par jour : ce chiffre correspond en réalité à une prise unique.
• ›Moment : le matin ou en début d’après-midi ; l’effet de la caféine se prolonge plusieurs heures et peut altérer le sommeil, même à petite dose chez les personnes sensibles.
• ›Comment l’intégrer : dans une eau, un jus, un smoothie, un yaourt ou une compote. Toutes nos idées sont dans comment inclure le guarana dans son alimentation.

Précautions et contre-indications

La consommation excessive de guarana peut entraîner les effets secondaires d’un excès de caféine : nervosité, agitation, anxiété, troubles du sommeil, palpitations, maux de tête, troubles digestifs. Si vous ne supportez pas la caféine du café, vous ne supporterez pas non plus celle du guarana : c’est la même molécule.

Le guarana est déconseillé, ou doit faire l’objet d’un avis médical, dans ces situations :

• ›grossesse et allaitement ;
• ›enfants et adolescents ;
• ›troubles cardiaques ou du rythme, tension artérielle élevée ;
• ›anxiété, troubles du sommeil ;
• ›ulcère de l’estomac, reflux ;
• ›épilepsie, hyperthyroïdie ;
• ›prise de médicaments, en particulier stimulants, traitements cardiaques ou psychiatriques, qui peuvent interagir avec la caféine.

Les maux de tête associés à la prise de guarana viennent le plus souvent d’un excès de caféine, ou au contraire d’un sevrage quand on arrête brutalement après une consommation régulière. Mieux vaut diminuer progressivement.

Comment choisir et consommer du guarana ?

Le guarana est disponible sous plusieurs formes : poudre, gélules, extraits liquides, bâtons traditionnels à râper, et bien sûr boissons et sodas. La poudre reste notre préférée : elle se dose facilement à la cuillère, elle a un vrai goût, légèrement amer et torréfié, et sa composition est simple. Nos critères pour choisir son guarana :

• ›une poudre fine, brun clair à brun rosé, au parfum torréfié ;
• ›une origine clairement indiquée ;
• ›idéalement une teneur en caféine affichée, pour doser précisément ;
• ›un emballage refermable, à conserver au sec et à l’abri de la lumière.

Pour les gélules et extraits, suivez les instructions du fabricant et ne cumulez pas plusieurs produits caféinés le même jour.

La recette

Smoothie à l'açaí, aux fraises et au guarana

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Pour combien: 1 Temps de préparation: 5 minutes Temps de cuisson: 0 minute 0 minute

Valeurs nutritionnelles 200 Calories 20 grams gras

Note 5.0/5

( 1 vote )

Ingrédients

• 150 g de fraises
• 10 g de poudre d'açaí RWD
• 1 g de guarana en poudre (1/2 c. à café rase)
• 150 ml de lait d'amande ou d'eau de coco
• 1 c. à café de miel
• 1 pincée de cannelle de Madagascar en poudre
• 3 glaçons

Préparation

Lavez et équeutez les fraises.
Mettez tous les ingrédients dans le bol du mixeur.
Mixez 30 à 45 secondes, jusqu'à obtenir un mélange lisse et mousseux.
Goûtez et ajustez la douceur avec un peu de miel si besoin, puis servez aussitôt.

REMARQUES

Un verre par jour, le matin ou en début d'après-midi : 1 g de guarana apporte environ 25 à 60 mg de caféine selon les lots. Ne convient pas aux enfants, aux femmes enceintes ou allaitantes ni aux personnes sensibles à la caféine. Remplaçables : fraises par des framboises ou une banane.

La première version de cet article proposait un jus à l’açaí et au guarana avec deux cuillères à soupe de guarana, à boire trois fois par jour : c’était beaucoup trop de caféine, bien au-delà des limites de l’EFSA. Voici une version corrigée, délicieuse et raisonnable : un smoothie à l’açaí, aux fraises et au guarana, à boire le matin, un verre par jour.

Un smoothie au guarana se boit le matin, avec une demi-cuillère à café de poudre au maximum

Pour vos smoothies du matin, découvrez mon guarana en poudre, ma poudre d’açaí RWD et mes superaliments du Brésil.

Mon verdict : le guarana, un stimulant et non un aphrodisiaque

Voici mon évaluation de cette recette, critère par critère.

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