Comment utiliser la cannelle et la propolis sur les plantes : doses, usages et précautions

Comment utiliser la cannelle et la propolis pour soigner les plantes ? Qui n’a jamais essayé de sauver une plante avec un peu de cannelle ou de propolis ? Ces deux produits naturels sont connus pour leurs propriétés protectrices, mais on hésite souvent sur la façon et le moment de les utiliser : poudre ou bâton de cannelle, extrait de propolis, quelle dose, sur quelle plante ? Moi Arnaud Sion, passionné d’épices et d’orchidées, je vous explique pourquoi elles fonctionnent, comment les doser sans abimer vos plantes, et surtout quand utiliser l’une ou l’autre. Vous découvrirez aussi comment une plante se défend elle-même, car la propolis agit comme un véritable « vaccin » végétal.

Cannelle et propolis au jardin : l’essentiel

La cannelle en jardinage écologique, en un coup d’œil

Cannelle ou propolis : deux actions différentes

On les range souvent dans le même panier, mais elles n’agissent pas de la même façon. La cannelle attaque directement les champignons ; la propolis, elle, réveille surtout les défenses de la plante et la recouvre d’un film protecteur. Elles sont donc complémentaires.

Comment agit la cannelle sur les plantes

L’écorce du cannelier est surtout connue en cuisine, dans les gâteaux, les infusions ou notre thé noir évasion malgache. Mais son parfum cache une molécule redoutable pour les champignons : le cinnamaldéhyde, qui représente selon les cannelles de 40 à plus de 90 % de son huile essentielle, accompagné d’eugénol. Voici ce qu’il fait.

• ›Il perce les champignons. Au contact, il désorganise leurs membranes, abîme leurs filaments et empêche la formation des spores. Il agit notamment sur le fusarium, le botrytis, le rhizoctonia, l’alternaria ou le phytophthora.
• ›Il freine les bactéries. La cannelle a aussi des propriétés antibactériennes.
• ›Il éloigne les insectes. Son parfum est répulsif, utile contre les moucherons des pots. Mais face à une vraie invasion de cochenilles ou de pucerons, la poudre ne suffira pas.

Quelle cannelle choisir ? Pour le jardin, inutile de prendre votre plus belle cannelle de cuisine. Une cannelle d’Indonésie, moins chère, fait très bien l’affaire : c’est une cassia, une espèce différente, très riche en cinnamaldéhyde. Gardez pour vos desserts notre cannelle de Madagascar : la cannelle de Madagascar et celle de Ceylan sont la même espèce, Cinnamomum verum, née au Sri Lanka puis cultivée à Madagascar et jusqu’au Brésil, et seul le terroir les distingue. C’est une cannelle gourmande, au parfum fin.

Les bons dosages de la cannelle

Tout est question de dose et de forme. Voici les usages, du plus doux au plus puissant.

Pour l’huile essentielle, le savon noir est indispensable : sans lui, l’huile ne se mélange pas à l’eau, et forme des gouttelettes concentrées qui brûlent les feuilles. Commencez par le bas de la fourchette, 1 mL par litre, et testez toujours sur une feuille avant de traiter toute la plante. La limite à ne pas franchir : à partir de 1 à 2 %, l’huile essentielle de cannelle provoque un stress violent dans les cellules des feuilles, et au-delà de 3 %, elle les brûle et les dessèche entièrement. C’est d’ailleurs cette propriété qu’utilisent certains désherbants naturels. Sur une plante que vous voulez soigner, restez donc très en dessous.

Et le bâton de cannelle ?

Le bâton de cannelle a moins d’effet que la poudre sur les maladies, car ses actifs se libèrent lentement. Préférez donc la poudre dès qu’une plante souffre d’une maladie due à un champignon ou à une bactérie, ou sur une feuille ou une tige coupée. Mais le bâton a ses usages. Vous pouvez l’utiliser comme élément décoratif dans vos compositions, où il parfume et sert de répulsif. Et broyé grossièrement, il fait un paillage protecteur : ce matériau ligneux se décompose lentement et aide à garder l’humidité du substrat dans les pots.

Cannelle et propolis, deux alliées naturelles pour vos plantes

La propolis, un « vaccin » pour les plantes

La propolis est une résine que les abeilles récoltent sur les bourgeons des arbres pour calfeutrer et désinfecter leur ruche. Riche en flavonoïdes, comme la galangine ou la pinocembrine, elle est connue chez nous pour apaiser la gorge, et elle a aussi des propriétés antibactériennes et antifongiques sur les plantes. Mais son vrai talent est ailleurs. Voici ses quatre atouts.

• ›Elle réveille les défenses. La plante la perçoit comme un signal d’alerte : elle fabrique ses propres hormones de défense et se met en état de vigilance, prête à réagir plus vite face au mildiou, à l’oïdium, à la tavelure ou aux maladies bactériennes. C’est pour cela qu’on parle de « vaccin végétal ».
• ›Elle forme un film. En séchant, sa résine crée une sorte de colle souple qui résiste aux pluies légères. Sur une coupe, elle protège contre les champignons et les bactéries, et garde la sève à l’intérieur.
• ›Elle filtre les UV. Ses flavonoïdes absorbent une partie des rayons ultraviolets, utiles par fort ensoleillement.
• ›Elle soutiendrait la floraison. Appliquée avant la floraison, elle favoriserait la tenue des fleurs et la formation des fruits, selon plusieurs observations en verger.

Préparer et doser la propolis

La propolis ne se dissout pas dans l’eau : on l’utilise sous forme de teinture mère, extraite dans un alcool à environ 70 %. On en trouve facilement en pharmacie ou chez les apiculteurs, en version alcoolique ou aqueuse. Attention : les sprays pour la gorge sont trop dilués pour avoir un effet sur les plantes. Voici les préparations.

• ›Sur une coupe : quelques gouttes de teinture mère pure, au pinceau. C’est immédiat.
• ›En pulvérisation préventive : 10 mL de teinture mère par litre d’eau, soit 1 %, avec 5 à 10 mL de savon noir, toutes les deux à trois semaines au printemps.
• ›La bouillie complète pour 10 litres : 100 mL de teinture mère, 50 à 100 mL de savon noir liquide, 50 mL d’huile végétale de colza pour l’adhérence et 50 g d’argile blanche kaolinite, mélangés dans un peu d’eau tiède avant de compléter.
• ›Le mastic de taille : environ 70 % de cire d’abeille, 20 % d’huile végétale et 10 % de propolis, fondus ensemble, pour protéger les grosses plaies de taille et de greffe.

Associée au cuivre ou au soufre, la propolis permettrait aussi d’en réduire les doses, selon des essais menés en arboriculture.

Quand utiliser de la propolis ou de la cannelle ?

Tout dépend de l’endroit et du temps dont vous disposez. À l’extérieur, la poudre de cannelle part très facilement, à la pluie comme à l’arrosage. Quand vous avez le temps de laisser la plante à l’abri, le temps qu’elle cicatrise, la poudre aide à former une croûte protectrice : c’est idéal pour les boutures et les plantes d’intérieur. La propolis est indiquée quand vous devez faire une coupe et que la plante n’a pas le temps de cicatriser, par exemple quand vous créez une composition, ou au jardin, sous la pluie. Quelques gouttes de propolis suffisent pour empêcher la tige d’être attaquée par les champignons ou les bactéries.

Comment une plante se défend elle-même

Les plantes n’ont pas de globules blancs, mais elles ont une immunité. Quand une feuille est attaquée, ou qu’elle perçoit un signal d’alerte comme la propolis, l’alarme se propage dans toute la plante par la sève, et les feuilles encore saines se préparent. Les botanistes distinguent deux grandes voies.

Ce qui est fascinant, c’est cet état d’alerte, que les chercheurs appellent le priming : comme un soldat qui a été prévenu, la plante ne dépense rien tant qu’il n’y a pas d’attaque, mais réagit plus vite et plus fort quand elle survient, en renforçant ses parois et en produisant des molécules de défense. C’est pour cela qu’un bon paillis vivant, riche en micro-organismes, aide aussi vos plantes à mieux se défendre. Je l’explique pour la vanille dans une vanille qui pousse sur un sol pauvre.

Ce que prépare la recherche

La cannelle intéresse beaucoup les chercheurs en agriculture biologique. Deux pistes, encore réservées aux laboratoires et aux professionnels, valent d’être connues.

• ›L’injection dans le tronc. Des essais sur des pommiers injectent une très petite dose d’huile essentielle de cannelle, sous forme de fine émulsion, directement dans le tronc. La sève la transporte jusqu’aux feuilles, qui sont protégées contre les pucerons sans risque de brûlure, et sans résidu dans les fruits.
• ›Les nanotechnologies. En enfermant le cinnamaldéhyde dans des capsules microscopiques, on le rend soluble dans l’eau, on évite qu’il s’évapore, et on le libère lentement. Résultat : une efficacité plus forte à dose plus faible, et moins de risque de brûlure.

N’essayez pas ces techniques chez vous : elles demandent un matériel et un savoir-faire de professionnel.

Cannelle et orchidées Phalaenopsis

Chez les amateurs d’orchidées, la cannelle a une réputation particulière : beaucoup disent qu’elle stimulerait la floraison des Phalaenopsis. Je n’ai pas trouvé d’étude solide qui le prouve, et cet effet n’est en tout cas pas observé sur les autres plantes, ni sur les autres orchidées. En revanche, son usage sur les orchidées est très utile pour une autre raison : une pincée de poudre sur une racine coupée ou une tige taillée protège efficacement contre la pourriture, très fréquente chez ces plantes. J’en parle dans l’orchidée vanille.

Les précautions à prendre

Mon verdict : quel remède pour quel usage ?

Voici mon classement, selon l’efficacité et la simplicité pour un jardinier amateur.

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