Comment bien conserver les courgettes à la maison, nos astuces pour une conservation longue durée.
Des conseils simples permettent de conserver la fraîcheur des aliments plus longtemps et d’éviter le gaspillage au quotidien.
En raison de leur peau fine et de leur haute teneur en eau, les courgettes ne se conservent pas longtemps à température ambiante. Idéalement, il faudrait les consommer rapidement. Toutefois, si vous souhaitez prolonger leur durée de vie de plusieurs jours ou même de plusieurs mois, une bonne méthode de conservation est essentielle pour éviter qu’elles ne se gâtent prématurément.
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Commencer par bien choisir les courgettes
La première étape consiste à choisir au marché des courgettes les plus fraîches possible. Elles doivent présenter une peau lisse et ferme, exempte de dommages, d’égratignures ou de meurtrissures. Assurez-vous qu’elles n’ont ni rides ni zones molles.
Vérifiez les extrémités pour tout signe de moisissure ou de sécheresse, ce qui indiquerait une récolte ancienne ou un mauvais stockage. Plus le légume est frais, meilleure sera sa conservation.
Si vous avez la chance de les cultiver dans votre propre jardin, c’est encore mieux. Une fois les courgettes récoltées, organisez-les en fonction de ce que vous prévoyez de cuisiner à court terme. Si la récolte est importante, préparez les légumes excédentaires pour une conservation à long terme.
Courgettes fraîches entières
Les courgettes entières doivent toujours être placées au réfrigérateur, particulièrement en été. Ne les lavez que si elles sont visiblement sales ou terreuses. Privilégiez un essuie-tout ou un chiffon sec (ou très légèrement humide) pour ôter les saletés, puis séchez-les bien.
Les courgettes entières et fraîches peuvent se conserver en bon état pendant deux à trois semaines. Cependant, dès le septième jour, il est fréquent qu’elles commencent à perdre de leur fermeté et à ramollir, avec un risque accru d’humidité, de moisissure ou de pourriture. Il est important de les inspecter et de les déplacer tous les quelques jours.
Placez-les dans le bac à légumes du réfrigérateur. Il est préférable d’utiliser une base rembourrée ou un tapis conçu pour protéger les légumes et absorber la condensation. Évitez de les empiler ou de poser d’autres aliments dessus. Il est aussi important d’éviter le contact avec des fruits et légumes climactériques (comme les pommes, avocats, mangues ou tomates), qui accélèrent le mûrissement.
Si vous disposez d’un garde-manger frais avec une température douce et stable, à l’abri du soleil, vous pouvez laisser les courgettes dans un panier à température ambiante, mais pour deux jours maximum, en restant vigilant face aux insectes.
Courgettes tranchées
Pour gagner du temps en cuisine, il est possible de préparer les courgettes à l’avance. Après les avoir lavées et séchées, découpez-les selon la forme souhaitée : rondelles, demi-lunes, bâtonnets, julienne ou lamelles.
Vous pouvez aussi les couper en petits cubes, les râper ou les transformer en spaghettis à l’aide d’un spiraliseur. Gardez à l’esprit que plus la courgette est transformée (hachée fin), plus elle libérera d’eau et moins elle se conservera longtemps. Les tranches épaisses durent mieux.
Épongez les morceaux de courgette avec du papier absorbant et transférez-les dans un contenant adapté au réfrigérateur, de préférence hermétique. Il existe des récipients spécifiques pour légumes qui permettent une certaine respiration ou qui disposent d’un système pour créer un vide partiel.
Une fois le contenant bien fermé, conservez-le au réfrigérateur pour une durée de trois à quatre jours. Les courgettes râpées ou finement hachées doivent être consommées plus rapidement, car elles accumulent davantage d’humidité. Au moindre signe de moisissure, il faut jeter la préparation.
Courgettes cuites
Comme la plupart des plats de légumes cuisinés, les courgettes préparées peuvent se garder au réfrigérateur pendant trois à cinq jours, en fonction de la recette. L’essentiel est de les réfrigérer le plus vite possible dans un contenant fermé.
Évitez d’ouvrir et de fermer ce contenant à de multiples reprises. L’idéal est de diviser les restes en portions plus petites si vous ne comptez pas tout consommer en une seule fois.
Il est également possible de congeler les restes, notamment les préparations comme les crèmes de courgettes, les currys, les ratatouilles, les sauces ou les ragoûts (à condition qu’ils ne contiennent pas de pommes de terre, qui supportent mal la congélation).
Autres façons de conserver les courgettes
Si vous disposez d’une récolte abondante, il est judicieux d’envisager des techniques de conservation pour prolonger leur utilisation durant les mois suivants.
Congélation
Pour congeler des courgettes crues, il est nécessaire de les blanchir au préalable. Le processus habituel de congélation pour les légumes est le suivant : lavez-les, coupez-les en tranches, blanchissez-les dans l’eau bouillante durant trois minutes, puis refroidissez-les immédiatement dans de l’eau glacée. Séchez-les, emballez-les (de préférence sous vide) et congelez-les. N’oubliez pas d’étiqueter avec le contenu et la date.
Pour une meilleure congélation individuelle, disposez les rondelles blanchies sur une plaque de cuisson recouverte de papier sulfurisé, en une seule couche, et placez-la au congélateur pendant deux heures. Ensuite, transférez les tranches congelées dans des sacs de congélation. Elles se conserveront ainsi plusieurs mois.
Autres méthodes
Une autre option consiste à déshydrater les courgettes à l’aide d’un déshydrateur. Il est également possible de préparer des conserves ou des cornichons (pickles) de courgettes pour une conservation longue durée.
