Ces boulettes de poulet au paprika sont un plat convivial et réconfortant, qui plaît aux petits comme aux grands. Des cuisses de poulet hachées, liées à l’œuf et à la farine, généreusement assaisonnées de paprika, puis dorées jusqu’à être croustillantes à l’extérieur et moelleuses à l’intérieur. Je les sers avec une sauce tomate fraîche à la mexicaine, relevée d’un petit piment, d’oignon et de coriandre. Une recette parfaite pour un apéritif dînatoire, un repas d’enfants ou un buffet, qui se prépare en moins d’une heure.
- › Le paprika, une épice venue de Hongrie
- › Trois paprikas comparés
- › Pourquoi des cuisses de poulet ?
- › Les épices qui accompagnent le paprika
- › La recette
- › La sauce tomate à la mexicaine
- › Friture, four ou Air Fryer
- › Mes conseils
- › Mes variantes
- › Présentation et service
- › Conservation
- › Mon verdict
- › Vos questions fréquentes
Le paprika, une épice venue de Hongrie
Le paprika est une poudre de piments doux séchés, issus de l’espèce Capsicum annuum, la même que le poivron. Originaire d’Amérique, le piment a été rapporté en Europe au XVIe siècle, puis s’est répandu dans les Balkans et en Hongrie, où il est devenu une épice nationale, indispensable au goulasch. L’Espagne en produit aussi une version célèbre, le pimentón, souvent fumé au bois de chêne. Le paprika n’est pas un poivre : son léger piquant vient de la capsaïcine, et non de la pipérine. Il existe en version douce, fumée ou piquante. Pour en savoir plus, lisez paprika doux, fumé ou épicé et qu’est-ce que le paprika.
Le paprika, doux, fumé ou épicé, donne sa couleur aux boulettes
La pyramide olfactive des boulettes au paprika
Trois paprikas comparés
Mon ressenti de dégustation, échelle indicative de 0 à 5
Pourquoi des cuisses de poulet ?
Pour des boulettes moelleuses, la cuisse est bien plus adaptée que le blanc. Plus riche en collagène et en matière grasse, elle reste juteuse à la cuisson, là où le blanc a tendance à devenir sec et fibreux. Désossez les cuisses, retirez la peau si vous souhaitez une version plus légère, puis hachez la chair au couteau ou au robot, par à-coups, sans la réduire en purée. Vous pouvez aussi demander à votre boucher de vous la hacher. Gardez la chair bien froide pendant toute la préparation : elle se façonne plus facilement et les boulettes se tiennent mieux. Pour d’autres recettes, découvrez mon filet de poulet grillé au paprika.
Les épices qui accompagnent le paprika
Le paprika se suffit à lui-même, mais il aime la compagnie d’autres épices. L’ail en poudre et l’oignon séché renforcent le côté savoureux de la farce. Une pincée de cumin apporte une note chaude et terreuse, qui rappelle les boulettes du Moyen-Orient. L’origan séché évoque la cuisine mexicaine, en accord avec la sauce tomate. Le poivre noir de Madagascar, fraîchement moulu, prolonge la chaleur douce du paprika avec ses notes fruitées et boisées. Enfin, un peu de zeste de citron vert dans la farce apporte de la fraîcheur. Dosez avec modération : le paprika doit rester la saveur principale. Pour en savoir plus, lisez la différence entre le piment et le paprika.
La recette
Ingrédients
- 4 cuisses de poulet désossées (environ 500 g)
- 3 cuillères à café de paprika doux
- 100 g de farine
- 1/2 cuillère à café de levure chimique
- 2 œufs
- Sel, poivre
- Huile pour la cuisson
- Pour la sauce : 2 tomates mûres, 1 petit oignon, 1 petit piment, 6 brins de coriandre, 1 trait de tequila (facultatif) ou de jus de citron vert, sel
Préparation
Hachez la chair des cuisses de poulet au couteau ou au robot.
Mélangez avec le paprika, la farine, la levure, les œufs, le sel et le poivre.
Gardez la farce 20 minutes au frais, puis façonnez des boulettes de la taille d'une noix.
Faites-les cuire 5 à 6 minutes en friture à 170 °C, ou 20 minutes au four à 200 °C, ou 12 à 14 minutes à l'Air Fryer à 190 °C.
Pour la sauce, hachez finement les tomates, l'oignon, le piment et la coriandre, ajoutez la tequila ou le citron vert et salez.
Servez les boulettes chaudes avec la sauce.
REMARQUES
Le poulet doit atteindre 74 °C à cœur.
La sauce tomate à la mexicaine
Cette sauce s’inspire de la salsa mexicaine : des tomates bien mûres, un petit oignon, un piment frais, de la coriandre et du sel, mixés ou hachés finement. Un trait de tequila apporte une note végétale surprenante, mais il est facultatif : remplacez-le par un filet de jus de citron vert pour une version sans alcool, indispensable si vous servez des enfants. Dosez le piment selon votre tolérance, en retirant les graines et les membranes pour l’adoucir. Préparez la sauce une heure à l’avance et gardez-la au frais : les saveurs se mêlent et elle gagne en profondeur. Une sauce barbecue maison, une sauce yaourt-ciboulette ou une mayonnaise au paprika fumé conviennent aussi très bien.
Friture, four ou Air Fryer
En friture. C’est la méthode traditionnelle, qui donne les boulettes les plus croustillantes. Faites chauffer l’huile à 170 °C et faites cuire les boulettes par petites quantités, 5 à 6 minutes, jusqu’à ce qu’elles soient bien dorées. Égouttez-les sur du papier absorbant.
Au four. Disposez les boulettes sur une plaque recouverte de papier cuisson, badigeonnez-les d’huile et faites cuire 20 minutes à 200 °C, en les retournant à mi-cuisson.
À l’Air Fryer. Faites cuire 12 à 14 minutes à 190 °C, en secouant le panier à mi-cuisson.
Dans tous les cas, le poulet doit être bien cuit à cœur, à 74 °C au minimum.
Mes conseils
- ›Une farce bien froide, pour des boulettes qui se tiennent.
- ›Les mains humides pour façonner des boulettes régulières, de la taille d’une noix.
- ›Testez l’assaisonnement en faisant cuire une petite boulette avant de façonner les autres.
- ›Ne surchargez pas la friteuse ou la poêle, sinon l’huile refroidit et les boulettes deviennent grasses.
- ›Une huile neutre et stable pour la friture : arachide ou tournesol.
- ›Le paprika ne doit pas brûler : il deviendrait amer. Mieux vaut l’incorporer à la farce qu’en saupoudrer à vif.
Des boulettes de poulet dorées au paprika et leur sauce tomate
Mes variantes
Boulettes au curry doux. Remplacez le paprika par du curry doux et servez avec une sauce au yaourt et à la menthe.
Boulettes fumées. Utilisez du paprika fumé et servez avec une sauce barbecue maison.
Boulettes à l’Espelette. Remplacez une partie du paprika par du piment d’Espelette, plus fruité et légèrement plus piquant.
Boulettes en sauce. Faites mijoter les boulettes dorées quinze minutes dans une sauce tomate, et servez-les avec des pâtes ou du riz.
Pour d’autres idées, lisez par quoi remplacer le paprika.
Présentation et service
Servez les boulettes bien chaudes, piquées sur des brochettes ou des piques en bois, avec la sauce tomate dans un petit bol au centre. Saupoudrez-les d’une pincée de paprika et de quelques feuilles de coriandre fraîche au moment de servir. À l’apéritif, comptez cinq à six boulettes par personne. En plat principal, accompagnez-les d’un riz blanc, d’une salade verte, de légumes rôtis ou de potatoes maison. Elles se glissent aussi dans des wraps, avec de la salade, des tomates et une sauce au yaourt, pour un déjeuner nomade. Pour les enfants, servez-les avec une sauce tomate douce, sans piment.
Conservation
Les boulettes cuites se conservent deux jours au réfrigérateur, dans une boîte hermétique. Réchauffez-les au four ou à l’Air Fryer, quelques minutes à 180 °C, pour qu’elles retrouvent leur croustillant. Elles se congèlent très bien, cuites ou crues : disposez-les à plat sur une plaque, faites-les congeler, puis rangez-les en sachet. Les boulettes crues se font cuire directement sans décongeler, en prolongeant un peu la cuisson. La sauce tomate se conserve trois jours au réfrigérateur. Conservez votre paprika à l’abri de la lumière et de la chaleur, dans un bocal hermétique : il perd vite sa couleur et ses arômes, et doit être renouvelé chaque année.
Pour cette recette, découvrez mes épices, dont le paprika, mon curry doux et mes poivres de Madagascar.
Mon verdict : les boulettes de poulet au paprika
Voici mon évaluation de cette recette, critère par critère.
Vos questions fréquentes
Vanilles du monde
Dans mon livre, je raconte les grandes vanilles du monde, leurs terroirs et les gestes pour bien les choisir, les conserver et les cuisiner.
