Le gingembre empêche-t-il de dormir ?

Le gingembre empêche-t-il de dormir ? La question revient souvent, car on présente volontiers le gingembre comme un tonique idéal pour les coups de mou, voire comme un « excitant naturel ». Alors, faut-il éviter l’infusion de gingembre le soir ? La réponse courte : non, le gingembre ne contient pas de caféine et aucune étude ne montre qu’il provoque des insomnies. Mais quelques nuances comptent, de la dose aux mélanges du commerce en passant par la digestion. L’équipe du Comptoir de Toamasina répond ici à toutes vos questions sur le gingembre et le sommeil, et vous donne les bons réflexes pour des soirées épicées et des nuits sereines.

Le gingembre, une épice d’exception

Depuis 2010, le Comptoir de Toamasina sélectionne des épices et des vanilles, avec une affection particulière pour les saveurs de l’océan Indien. Le gingembre est l’une de nos épices en poudre préférées. Il est issu du rhizome de Zingiber officinale, une plante originaire d’Asie tropicale, cultivée aujourd’hui en Inde, en Chine, en Afrique, à Madagascar ou encore au Brésil. On le trouve frais, séché en morceaux ou en poudre, chacun ayant son usage.

Si vous manquez de cette épice, lisez par quoi remplacer le gingembre, et pour ses usages et ses limites, les avantages du gingembre pour la santé.

Gingembre frais ou en poudre : deux formes, deux usages, et aucune caféine

Le petit mot sur l’épice star des cuisines réunionnaise et asiatique

Du rougail réunionnais au bouillon vietnamien, du curry indien au pain d’épices, le gingembre est partout. On le dit stimulant, et l’on entend souvent qu’en cas de fatigue, une eau de gingembre redonne du peps. D’où vient cette réputation ?

Ses composés piquants, les gingerols (dans le gingembre frais) et les shogaols (plus abondants dans le gingembre séché), procurent une sensation de chaleur dans la bouche et le corps. Les médecines traditionnelles asiatiques le classent d’ailleurs parmi les aliments « réchauffants ». Cette sensation est réelle, mais elle n’a rien à voir avec l’effet de la caféine sur le cerveau.

Il faut d’ailleurs savoir que le guarana en poudre, lui, est réellement stimulant : il contient de la caféine, contrairement au gingembre. Ne les confondez pas dans vos boissons du soir.

Le gingembre empêche-t-il de dormir ?

Non. Voici ce que l’on sait :

• ›pas de caféine : le gingembre ne contient ni caféine, ni théine, ni aucune substance connue pour retarder l’endormissement ;
• ›pas d’étude montrant des insomnies : nous n’avons trouvé aucune donnée scientifique indiquant que le gingembre, aux doses alimentaires, perturbe le sommeil ;
• ›pas de preuve non plus qu’il fasse dormir : l’ancienne version de cet article affirmait qu’il « favorise le sommeil ». C’était aller trop vite, aucune étude ne le montre.

On utilise de toute façon de petites doses dans un repas. L’insomnie est un symptôme qui peut avoir de nombreuses causes, physiques ou psychologiques, et il serait étonnant qu’une pincée d’épice en soit responsable.

Le lien indirect le plus plausible passe par la digestion. Une mauvaise digestion peut gêner l’endormissement, et le gingembre est traditionnellement utilisé pour le confort digestif, souvent avec du citron. À l’inverse, à forte dose ou dans un plat très épicé, il peut provoquer des brûlures d’estomac ou un reflux chez les personnes sensibles, ce qui, couché, peut réveiller.

Les vrais pièges du soir

Si vous dormez mal après une boisson au gingembre, le coupable est souvent ailleurs :

• ›les mélanges du commerce : beaucoup d’infusions « gingembre-citron » ou de « shots » au gingembre contiennent aussi du thé vert, du thé noir, du maté ou du guarana. Lisez l’étiquette ;
• ›le sucre et l’alcool : un ginger beer très sucré ou un cocktail au gingembre le soir perturbent davantage le sommeil que le gingembre lui-même ;
• ›le repas trop copieux ou trop épicé : la règle de base reste de ne jamais manger trop lourd le soir, et de laisser deux à trois heures entre le dîner et le coucher ;
• ›la quantité de liquide : une grande tasse d’infusion juste avant de dormir peut tout simplement vous réveiller pour aller aux toilettes.

Pour comparer avec d’autres boissons, lisez le maté empêche-t-il de dormir ? et les thés qui empêchent le sommeil.

Pour aller plus loin : le gingembre n’empêche pas de dormir

Le gingembre ne pose donc pas de problème pour dormir. Il ne va pas vous empêcher de passer une bonne nuit, à condition de ne pas en consommer en grande quantité. L’ancienne version le décrivait comme un stimulant qui « accélère le métabolisme » et « combat le sommeil » : quelques petites études ont observé un très léger effet sur la dépense énergétique ou la sensation de chaleur après un repas, mais rien qui ressemble à l’effet éveillant d’un café.

Certaines personnes sont plus sensibles que d’autres aux épices piquantes. Si vous avez remarqué que le gingembre vous gêne le soir, écoutez votre corps : réservez-le au déjeuner, et préférez le soir une infusion douce, comme la verveine, le tilleul ou le rooibos, sans théine.

Voici notre infusion du soir, légère et digeste :

• ›250 ml d’eau frémissante ;
• ›2 fines lamelles de gingembre frais (ou 1 pincée de gingembre en poudre) ;
• ›1 rondelle de citron et 1 cuillère à café de miel ;
• ›1 petit morceau de bâton de cannelle.

Laissez infuser 5 à 8 minutes, filtrez et buvez au moins une heure avant de vous coucher. Pour tout savoir sur la préparation, lisez comment faire l’infusion parfaite du gingembre.

Gingembre, thé vert ou guarana : comparer trois boissons du soir

Le radar compare trois boissons souvent considérées comme « stimulantes ». L’infusion de gingembre apporte chaleur et piquant, mais aucune caféine : c’est la plus compatible avec la soirée. Le thé vert contient de la caféine (la théine), en quantité modérée. La boisson au guarana est de loin la plus riche en caféine et la plus susceptible de retarder l’endormissement. C’est une appréciation indicative de notre part.

Ce qui compte vraiment pour bien dormir

Pendant et après la pandémie de Covid-19, les enquêtes de Santé publique France ont relevé qu’une part importante de la population déclarait des problèmes de sommeil, et les consultations pour troubles du sommeil sont fréquentes, en France comme au Brésil. L’alimentation joue un rôle, avec l’activité physique, mais d’autres facteurs pèsent bien plus lourd :

• ›la caféine : café, thé, sodas au cola, boissons énergisantes, guarana. Son effet peut durer plusieurs heures, évitez-la après le milieu d’après-midi si vous êtes sensible ;
• ›l’alcool : il aide parfois à s’endormir mais fragmente la seconde partie de la nuit ;
• ›des horaires réguliers, y compris le week-end ;
• ›les écrans et la lumière vive le soir ;
• ›une chambre fraîche, sombre et calme ;
• ›le dîner : ni trop copieux, ni trop tardif.

Retrouvez nos conseils détaillés dans comment bien dormir et les aliments qui vous aident (ou non) à mieux dormir.

Horaires réguliers, chambre sombre et dîner léger comptent bien plus que l’épice du soir

Les précautions avec le gingembre

Aux doses culinaires, le gingembre est très bien toléré. Les précautions concernent surtout les fortes doses, les compléments et certaines situations. Nous les détaillons dans les contre-indications du gingembre ; en résumé :

Pour l’insomnie elle-même, nous avons consacré un article complet aux causes et aux solutions : insomnie de l’adulte, causes et conseils.

Pour vos infusions et vos plats épicés, découvrez mon gingembre en poudre, ma cannelle de Madagascar et mes rooibos.

Mon verdict : le gingembre, compatible avec une bonne nuit en dose raisonnable

Voici mon évaluation, critère par critère.

Vos questions fréquentes

Pour aller plus loin

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