Mai 2022 : la vanille est sur toutes les lèvres à Madagascar. La campagne 2021-2022 s’achève avec des volumes exportés jamais vus, un prix plancher de 250 $ le kilo et un État qui veut protéger « son or noir ». Mais quelle est vraiment la part de la vanille dans le PIB malgache ? Moi, Arnaud Sion, créateur du Comptoir de Toamasina, je suis la vanille Bourbon depuis mon premier voyage à Madagascar en 2010. Dans cet article écrit en mai 2022, je vous donne les vrais ordres de grandeur, je corrige un calcul faux de ma première version, et je vous explique pourquoi la vanille pèse si lourd dans l’économie de la Grande Île. Puis je vous raconte ce qui s’est passé ensuite.
- › La part de la vanille dans le PIB malgache ?
- › Combien la vanille rapporte-t-elle vraiment à Madagascar ?
- › La vanille dans les exportations malgaches, année après année
- › Madagascar, premier producteur de vanille mondial
- › Une filière dans une spirale de prix
- › La qualité, talon d’Achille de la vanille malgache
- › La vanille artificielle profite de la crise
- › Pourquoi la vanille coûte cher ?
- › Madagascar face à ses concurrents
- › La recette : une chantilly à la vanille de Madagascar
- › Le Comptoir de Toamasina et ses vanilles du monde
- › Ce qui s’est passé ensuite (mise à jour)
- › Mon verdict
- › Vos questions fréquentes
La part de la vanille dans le PIB malgache ?
À Madagascar, la part de la vanille dans l’économie est très importante. Dans ma première version de cet article, j’écrivais qu’elle représentait autour de 25 % des recettes d’exportation et 7 % du PIB, selon les années. Ces chiffres circulaient beaucoup en 2022. Ils méritent d’être précisés.
- ›Dans les exportations, la vanille est l’une des toutes premières sources de devises de la Grande Île, au coude à coude avec le nickel et le cobalt selon les années. En 2022, d’après les statistiques du commerce international, elle représentait environ 15 % de la valeur totale des exportations malgaches, et davantage encore au moment du pic de 2018.
- ›Dans le PIB, le poids est plus modeste. Avec un PIB d’environ 14 à 15 milliards de dollars en 2021-2022 et des exportations de vanille de l’ordre de 530 à 620 millions de dollars, on arrive à 3,5 à 4 % du PIB. Au pic de 2018, ce rapport approchait plutôt 6 %.
Le chiffre de 7 % n’est donc pas absurde pour les années de prix records, mais il est trop élevé pour 2022. Ce sont des ordres de grandeur que je calcule à partir des statistiques publiées : la vanille vendue en vrac, les stocks et l’économie informelle les rendent forcément approximatifs.
Vous comprenez pourquoi Madagascar souhaite que sa filière de vanille perdure dans le temps et reste compétitive face à la vanille de Papouasie, à la vanille d’Ouganda et aux nouveaux pays producteurs de vanille.
Combien la vanille rapporte-t-elle vraiment à Madagascar ?
Dans mon article d’origine, j’avais écrit que 2 375 tonnes de vanille vendues au prix minimum de 250 $ le kilo faisaient « plus ou moins 5 milliards de dollars de rentrée ». Ce calcul était faux, et je préfère le corriger clairement.
Le bon calcul est simple : 2 375 000 kilos × 250 $ = environ 594 millions de dollars. C’est presque dix fois moins que ce que j’avais écrit, et c’est cohérent avec les statistiques officielles, qui donnent un peu plus de 600 millions de dollars d’exportations de vanille en 2021 et environ 530 millions en 2022.
Le chiffre de 2 375 tonnes pour la campagne 2021-2022, c’est celui que nous avions à l’époque, et je ne l’ai pas retrouvé dans une source officielle publiée. Ce qui est certain, c’est que la campagne a été exceptionnelle : les importations de vanille des États-Unis et de l’Union européenne ont fortement augmenté au premier semestre 2022.
Pour la nouvelle récolte, j’explique le calcul du prix de la vanille verte à la vanille noire dans récolte de la vanille 2022-2023, et les règles qui encadrent la sortie de la vanille dans comment la vanille de Madagascar peut être exportée.
La vanille dans les exportations malgaches, année après année
Pour mettre les choses en perspective, voici la valeur des exportations de vanille de Madagascar selon les statistiques du commerce international (code douanier 0905). Les chiffres sont arrondis.
| Année | Exportations de vanille (valeur) | Repère |
|---|---|---|
| 2018 | Environ 874 millions de dollars | Pic des prix, vanille plus chère que l’argent |
| 2019 | Environ 587 millions de dollars | Début de la baisse |
| 2020 | Environ 511 millions de dollars | Covid-19, prix plancher de 250 $/kg FOB |
| 2021 | Environ 619 millions de dollars | Volumes exportés en forte hausse |
| 2022 | Environ 533 millions de dollars | Environ 15 % de toutes les exportations malgaches |
On voit tout de suite le problème : la valeur exportée varie fortement d’une année à l’autre, alors que les volumes, eux, augmentent. C’est l’effet du prix. Quand la vanille passe de plus de 500 $ à 250 $ le kilo, il faut exporter deux fois plus pour gagner autant.
Pour comprendre comment ces prix se construisent, lisez mon article sur le prix de la vanille en 2022 et celui sur le contrôle plus strict du prix de la vanille.
Le marché mondial de la vanille, dominé par Madagascar
Madagascar, premier producteur de vanille mondial
Quand on se pose la question du premier producteur de vanille mondial, c’est bien Madagascar. Avec la campagne 2021-2022, l’année était une année record, alors que l’on parlait jusque-là de 1 500 à 2 000 tonnes exportées par an.
Dans le nord-est de l’île, la région SAVA (Sambava, Antalaha, Vohémar, Andapa) concentre l’essentiel de la production. On cite souvent le chiffre de 80 000 familles de planteurs qui vivent de la vanille. Ce chiffre est difficile à vérifier précisément, mais il donne la mesure : dans la SAVA, la vanille, c’est l’école des enfants, le toit de la maison et le riz de la soudure.
Attention aussi au fameux « 80 % de la vanille mondiale ». Madagascar domine largement le commerce de la vanille naturelle, mais en production brute, les statistiques de la FAO lui donnent plutôt 40 à 60 % du total. Je l’explique dans quel pays produit de la vanille ?.
En ce qui concerne les prix mondiaux, la Grande Île est un « faiseur de prix », comme le Brésil avec le café. Ici, au Minas Gerais où je vis, on dit volontiers que l’État serait l’un des tout premiers producteurs de café du monde s’il était un pays : quand un seul territoire pèse autant, chaque récolte fait bouger le marché.
La production mondiale de vanille et la place de Madagascar
Une filière dans une spirale de prix
Les prix de la vanille de Madagascar ont connu des écarts vertigineux : de quelques dizaines de dollars le kilo au début des années 2010 à plus de 500 $ en 2018, puis une redescente vers le prix plancher de 250 $ fixé par l’État à partir de la campagne 2020-2021.
Cette flambée a eu des conséquences en chaîne :
- ›de nouveaux pays producteurs se sont lancés ou relancés, comme l’Ouganda, l’Inde, l’Indonésie ou la Papouasie-Nouvelle-Guinée ;
- ›les industriels ont cherché à réduire la part de vanille naturelle dans leurs recettes ;
- ›les vols se sont multipliés dans les plantations, poussant à des récoltes précoces.
Découvrez mon offre de vanille de Madagascar et mon article sur le prix de la vanille au kilo en France.
La qualité, talon d’Achille de la vanille malgache
La vanille malgache est considérée comme l’une des meilleures vanilles au monde. Mais sa qualité a souffert de mauvaises pratiques motivées par le profit à court terme.
- ›La récolte précoce : une gousse doit mûrir environ huit à neuf mois sur la liane. C’est pendant les dernières semaines qu’elle se charge en glucovanilline, le précurseur de la vanilline. Une gousse cueillie trop tôt donne une vanille plus pauvre en arôme. À l’époque, j’écrivais que la teneur en vanilline pouvait chuter d’environ 1,6-1,8 % à 1 % : c’est un ordre de grandeur que l’on rencontrait dans la profession, à prendre avec prudence.
- ›La mise sous vide : emballée sous vide, une vanille humide garde son poids mais risque de moisir et de mal vieillir. Madagascar a interdit cette pratique pour l’exportation.
- ›La préparation bâclée : un échaudage, un étuvage ou un séchage raccourcis donnent des gousses sans profondeur.
Il y avait aussi, en 2022, des vendeurs qui promettaient un « affinage en malle de 12 mois ». Je reste prudent avec ce type de promesse : avec un calendrier d’exportation qui s’arrête au printemps, vérifiez toujours ce que l’on vous vend. Pour les repères de qualité, lisez la classification officielle des gousses de vanille.
La vanille artificielle profite de la crise
La vanilline de synthèse a largement profité des prix records. Elle se produit en quantités bien supérieures à la vanille naturelle, à un coût sans commune mesure, et elle offre aux industriels un goût constant d’une année à l’autre.
C’est la limite d’un prix trop haut : chaque fois que la vanille naturelle devient inabordable, une partie des fabricants bascule vers l’arôme, et ne revient pas forcément quand le prix redescend. Pour Madagascar, chaque client industriel perdu, c’est de la valeur ajoutée qui disparaît pour longtemps.
Pour faire la différence entre une vraie gousse et un arôme, je vous conseille mon article sur la vanilline, la molécule qui fait le parfum de la vanille.
Pourquoi la vanille coûte cher ?
Le prix de la vanille est influencé par un certain nombre d’éléments, et il est fascinant de savoir ce que l’on paie :
- ›l’origine : il y a une différence de prix entre la vanille du Mexique et la vanille de Madagascar, d’Ouganda ou de Papouasie-Nouvelle-Guinée ;
- ›la taille : plus une gousse est longue et charnue, plus elle est chère ;
- ›la qualité : gourmet, TK ou rouge, la catégorie change tout ;
- ›le conditionnement : un tube de deux gousses ne coûte pas le même prix au kilo qu’un paquet de cent ;
- ›l’espèce : Vanilla planifolia, Vanilla × tahitensis, Vanilla pompona… les espèces rares sont plus chères ;
- ›l’offre et la demande dans le monde ;
- ›la météo, et surtout les cyclones.
À cela s’ajoute la main-d’œuvre : chaque fleur est pollinisée à la main, puis la préparation dure plusieurs mois. Je détaille tout cela dans pourquoi la vanille est-elle chère ?.
Madagascar face à ses concurrents
Mon ressenti de dégustation, échelle indicative de 0 à 5
Le radar compare, de façon qualitative, la position de trois origines de vanille sur le marché mondial en 2022. Madagascar écrase ses concurrents en volume et en notoriété, mais c’est aussi le pays le plus dépendant de la vanille pour ses devises. L’Ouganda et la Papouasie-Nouvelle-Guinée sont plus petits, plus souples sur les prix, et grignotent des parts de marché chaque fois que la vanille malgache devient trop chère. C’est ma lecture d’acheteur, pas une mesure officielle.
La recette : une chantilly à la vanille de Madagascar
Ingrédients
- 50 cl de crème liquide entière à 30 % de matière grasse minimum, très froide
- 50 g de sucre glace
- 1 gousse de vanille de Madagascar
Préparation
Fendez la gousse de vanille en deux dans la longueur et grattez les graines avec la pointe d'un couteau.
Versez la crème dans un saladier, ajoutez les graines et la gousse vide, mélangez et couvrez.
Laissez infuser 2 heures au réfrigérateur ; placez aussi le fouet ou les fouets du batteur au froid.
Retirez la gousse en la raclant bien pour récupérer toutes les graines dans la crème.
Fouettez la crème à vitesse moyenne.
Quand elle commence à épaissir, ajoutez le sucre glace en pluie, puis fouettez un peu plus vite jusqu'à ce que la chantilly tienne au fouet.
Arrêtez dès qu'elle est ferme pour ne pas la transformer en beurre, et réservez au frais.
REMARQUES
Rincez et séchez la gousse vide : glissée dans un bocal de sucre, elle vous donnera un sucre vanillé maison.
Pour finir sur une note gourmande, voici la recette de chantilly que j’avais glissée dans l’article d’origine. À l’époque, je la proposais avec une vanille d’Ouganda ; je la fais aujourd’hui avec une gousse Bourbon de Madagascar, dont les notes crémeuses et cacaotées vont parfaitement avec la crème. Le secret, c’est l’infusion à froid : deux heures au réfrigérateur, et la crème prend tout le parfum de la gousse.
Une chantilly maison parfumée à la gousse de vanille
La pyramide aromatique de la chantilly à la vanille de Madagascar
Le Comptoir de Toamasina et ses vanilles du monde
Si vous souhaitez acheter des poivres et des vanilles de qualité, je vous invite à découvrir le Comptoir de Toamasina. Depuis 2010, je sélectionne mes vanilles en Europe, auprès d’importateurs, en goûtant et en comparant chaque lot. Je privilégie la vanille Bourbon de Madagascar de qualité gourmet, souple et parfumée.
Voyagez dans le monde des épices avec le Comptoir de Toamasina : découvrez aussi ma vanille de Papouasie et ma vanille de Tahiti, pour comparer les grandes origines.
Pour aller plus loin, lisez mes articles sur où pousse la vanille, toutes les vanilles du monde et l’histoire de la vanille.
Ce qui s’est passé ensuite (mise à jour)
Avec le recul, voici ce qu’est devenu le poids de la vanille dans l’économie malgache.
- ›2022-2023 : le prix plancher de 250 $ le kilo FOB a été maintenu, avec un nombre restreint d’exportateurs agréés. Les acheteurs étrangers, bien approvisionnés après les gros achats de 2021-2022, ont ralenti. Les stocks se sont accumulés.
- ›Mai 2023 : un arrêté interministériel du 5 mai 2023 a levé le prix plancher à l’exportation. Les prix ont fortement baissé.
- ›2023 : la valeur des exportations de vanille est tombée à environ 270 millions de dollars, soit à peu près la moitié de 2022, et environ 8 % des exportations du pays.
- ›2024 : les volumes sont repartis à la hausse, avec environ 3 000 tonnes exportées entre décembre 2023 et mi-juin 2024, mais à des prix de 40 à 70 $ le kilo pour la vanille standard. Sur l’ensemble de la campagne 2023-2024, Madagascar a exporté un record d’environ 4 300 tonnes.
- ›2025-2026 : le prix moyen à l’exportation est tombé autour de 38 $ le kilo fin 2025 selon la banque centrale malgache, et l’État a lancé en 2026 un plan de rachat d’une partie des stocks de vanille préparée.
Autrement dit : la vanille pèse aujourd’hui beaucoup moins dans le PIB malgache qu’en 2018 ou en 2021, non pas parce qu’on en vend moins, mais parce qu’elle se vend beaucoup moins cher. Je raconte aussi l’ouverture de la campagne 2022-2023 dans le lancement de la campagne d’achat de vanille verte. Pour la suite, lisez la fin de la campagne 2020-2021, le changement climatique et la vanille et la crise de la vanille de Madagascar.
Pour votre chantilly et vos desserts, découvrez mes gousses de vanille de Madagascar, mon extrait de vanille de Madagascar et toutes mes vanilles.
Mon verdict : la place de la vanille dans l’économie malgache
Voici mon évaluation de cette recette, critère par critère.
Vos questions fréquentes
Vanilles du monde
Dans mon livre, je raconte les grandes vanilles du monde, leurs terroirs et les gestes pour bien les choisir, les conserver et les cuisiner.
