Gingembre et peau : usages, recettes maison et précautions

Le gingembre pour la peau : on le retrouve aujourd’hui dans les crèmes, les savons, les gommages et les shampoings, et les réseaux sociaux lui prêtent tous les pouvoirs. Le gingembre est l’une des racines les plus utilisées au monde, dans la cuisine, mais pas seulement. Moi, Arnaud Sion, créateur du Comptoir de Toamasina en 2010, je travaille les épices au quotidien et je préfère vous dire les choses honnêtement : ce que contient vraiment le gingembre, ce que la recherche explore, ce qui relève de la tradition et de la cosmétique plaisir, et les précautions indispensables avant de mettre une épice aussi puissante sur votre peau. Avec, en bonus, mes recettes de soins maison les plus simples et les plus sûres.

Acheter du gingembre et des épices

Le Comptoir de Toamasina est une entreprise familiale spécialisée dans la gousse de vanille, les épices et les poivres rares depuis 2010. Je sélectionne mes vanilles et mes épices en Europe, auprès d’importateurs spécialisés, et je les goûte avant de vous les proposer.

Pour les soins maison, je vous conseille surtout le gingembre frais, que vous trouvez au marché : c’est lui qui donne le jus et la sensation chauffante. Le gingembre en poudre sert plutôt dans un bain de pieds ou un sel de bain. Pour bien choisir votre racine, lisez comment choisir et cuisiner le gingembre.

Découvrez aussi notre vidéo de présentation sur les vanilles et les épices de Madagascar et du Brésil.

De l’Asie au monde entier, le gingembre part à la conquête du monde avec les Portugais

Le gingembre (Zingiber officinale) est une plante herbacée de la famille des Zingibéracées, comme le curcuma et la cardamome. Sa partie utilisée n’est pas une racine au sens strict mais un rhizome, une tige souterraine qui sert de réserve à la plante. Il a été domestiqué en Asie du Sud et du Sud-Est, et on ne le connaît plus aujourd’hui à l’état sauvage.

Le gingembre est l’ingrédient roi de la cuisine asiatique, et il a séduit très tôt les palais du monde entier : les Grecs et les Romains le recevaient déjà par les routes commerciales de l’océan Indien. Au Moyen Âge, il comptait parmi les épices les plus appréciées en Europe, juste derrière le poivre.

À partir du XVIe siècle, les navigateurs portugais l’ont acclimaté en Afrique de l’Ouest, tandis que les Espagnols le plantaient aux Antilles et en Amérique. C’est ainsi que le gingembre est devenu une épice planétaire, du Nigeria à la Jamaïque, en passant par le Brésil. Pour suivre ces grandes routes, lisez aussi l’histoire du poivre et l’histoire de la vanille.

Le gingembre, une épice qui monte

Dans l’assiette, le gingembre est d’abord un plaisir : citronné, chaud, piquant, il réveille un plat et apporte de la fraîcheur à une boisson. On le consomme depuis des siècles dans les médecines traditionnelles asiatiques, notamment pour accompagner la digestion.

Que dit la recherche aujourd’hui ? Le seul usage du gingembre reconnu par l’Agence européenne du médicament (EMA) concerne la prévention des nausées du mal des transports, sous forme de préparations dosées, chez l’adulte et l’enfant de plus de 6 ans. Elle reconnaît aussi un usage traditionnel pour les petits troubles digestifs. Pour le reste, les études restent préliminaires.

Dans la version d’origine de cet article, nous écrivions que le gingembre régulait le cholestérol, détoxifiait le corps ou stimulait l’immunité. Je préfère être précis : ces effets ne sont pas démontrés chez l’être humain aux doses de la cuisine. Le gingembre frais reste un aliment peu calorique, que l’on consomme en petites quantités ; ses minéraux (potassium, magnésium, manganèse) comptent donc peu dans l’alimentation.

Quant à sa réputation aphrodisiaque, aucune étude sérieuse ne la confirme ; j’en parle dans le gingembre est-il aphrodisiaque ?.

Le gingembre en soin maison : un plaisir sensoriel, à utiliser avec précaution

Mais savez-vous ce qui distingue réellement le gingembre ?

Ce qui fait la personnalité du gingembre, ce sont ses composés piquants et aromatiques :

• ›les gingérols, majoritaires dans le gingembre frais, responsables de son piquant vif ;
• ›les shogaols, qui se forment quand le gingembre sèche ou chauffe : ils expliquent pourquoi le gingembre en poudre pique plus fort ;
• ›la zingérone, plus douce, qui apparaît à la cuisson ;
• ›une huile essentielle riche en sesquiterpènes (zingibérène en tête), qui donne le parfum citronné et boisé.

En laboratoire, plusieurs de ces composés montrent une activité antioxydante et anti-inflammatoire sur des cellules ou chez l’animal. C’est ce qui explique l’intérêt des marques de cosmétiques. Mais un effet observé dans une éprouvette ne signifie pas qu’un masque maison aura le même résultat sur votre visage : les études cliniques sur la peau humaine restent très rares.

Le gingembre contient bien des antioxydants, comme beaucoup de plantes et d’épices. Si vous cherchez un aliment riche en polyphénols, regardez aussi du côté des fruits rouges ou de l’açaí.

L’huile essentielle de gingembre, la clé d’une peau saine et éclatante ?

Le gingembre a rapidement envahi nos salles de bains. En cosmétique, on l’utilise surtout sous forme d’huile essentielle, obtenue par distillation à la vapeur du rhizome broyé, frais ou séché. Dans la version d’origine, nous écrivions qu’il faut environ 50 kg de rhizomes pour obtenir 1 kg d’huile : c’est un ordre de grandeur, car le rendement varie beaucoup selon que le gingembre est frais ou sec.

Sur la peau, on aime l’huile essentielle de gingembre pour son parfum énergisant : elle donne aux cosmétiques une tonalité citronnée, épicée et chaude. Il est vrai que lorsqu’on sent du gingembre, on a tout de suite un petit côté boost.

Dans l’ancienne version, nous lui prêtions des vertus exfoliantes, régulatrices de sébum, antiacnéiques, cicatrisantes et anti-âge. Soyons honnêtes : ce sont des propriétés attribuées par la tradition et par le marketing, que la recherche n’a pas confirmées par des essais solides sur la peau humaine. Une huile essentielle n’exfolie pas, c’est le grain du gommage qui le fait. Pour l’acné, une cicatrice ou une tache, la bonne personne reste votre dermatologue.

Pour un usage aromatique et en massage, lisez mon guide comment utiliser l’huile essentielle de gingembre, ou préparez une version douce en macérat avec comment faire une huile de gingembre.

L’huile essentielle de gingembre se dilue toujours dans une huile végétale

Parlons du gingembre et de ses qualités : les précautions

Le gingembre est rubéfiant : il attire le sang en surface et donne une sensation de chaleur. C’est agréable sur des pieds froids, beaucoup moins sur un visage sensible. Voici mes règles avant tout soin maison :

• ›testez toujours le mélange sur le pli du coude et attendez 24 à 48 heures ;
• ›jamais sur une peau lésée, une plaie, un eczéma, un coup de soleil ou une muqueuse, et jamais près des yeux ;
• ›diluez l’huile essentielle : dans la version d’origine, nous parlions d’une dilution à 20 %, c’est beaucoup trop. En aromathérapie, on recommande couramment environ 1 % pour le visage et 2 à 3 % pour le corps, soit quelques gouttes dans une cuillère à soupe d’huile végétale ;
• ›pas d’huile essentielle chez la femme enceinte ou allaitante ni chez le jeune enfant, sauf avis médical ;
• ›gardez le gingembre et le citron loin du soleil : le jus de citron sur la peau peut provoquer des réactions avec les UV ;
• ›rincez immédiatement à l’eau tiède en cas de brûlure ou de rougeur.

Vous pouvez aussi choisir des produits formulés par des professionnels, dosés et testés, pour profiter du parfum du gingembre sans risque.

Découvrez de fabuleuses recettes à réaliser avec le gingembre

Dans la version d’origine, nous vous proposions quinze recettes. J’ai gardé les plus simples, les plus sûres et les plus agréables, et j’ai retiré celles qui promettaient d’effacer un bronzage, des taches ou de faire pousser les cheveux : ces promesses ne reposent sur rien de solide, et certaines associaient citron et soleil, une mauvaise idée.

Le gommage visage doux au sucre et au gingembre : mélangez 2 cuillères à soupe d’huile d’olive, 3 cuillères à soupe de sucre fin et 1/2 cuillère à café de gingembre frais très finement râpé. Massez sans frotter fort, en évitant le contour des yeux, puis rincez à l’eau tiède. Une fois par semaine au maximum, sur peau non sensible.

Le gommage corporel gingembre et coco : mélangez 100 g de sucre, 50 g de sel fin, 4 cuillères à soupe d’huile de coco fondue, 2 cuillères à soupe d’huile d’olive et 1 cuillère à café de gingembre frais râpé. Utilisez-le sous la douche sur peau mouillée, puis rincez. Préparez de petites quantités et conservez-les une semaine au réfrigérateur, car le gingembre frais ne se garde pas longtemps.

Le masque gourmand miel et gingembre : mélangez 1 cuillère à soupe de miel, 1 cuillère à soupe de yaourt nature et quelques gouttes de jus de gingembre, obtenu en pressant du gingembre râpé dans une passoire fine. Laissez poser 10 minutes, pas plus, puis rincez. Si ça chauffe trop, rincez tout de suite.

Pour les cheveux

Dans l’ancienne version, nous écrivions qu’un mélange de jus de gingembre et d’huile de jojoba accélérait la pousse des cheveux et réparait les pointes fourchues. Aucune étude humaine sérieuse ne le démontre, et une pointe fourchue ne se répare pas : elle se coupe.

Ce que je garde, c’est le plaisir d’un massage du cuir chevelu : 2 cuillères à soupe d’huile de jojoba ou de coco, tiédies, avec une pincée de gingembre frais râpé que vous filtrez après 10 minutes d’infusion. Massez du bout des doigts en mouvements circulaires, laissez poser 15 à 20 minutes, puis faites un shampoing. Évitez si votre cuir chevelu est irrité ou pellicule fortement.

Si vous perdez vos cheveux, consultez plutôt votre médecin ou un dermatologue : la chute de cheveux a de nombreuses causes qu’il faut identifier.

Pour se détendre

C’est là que le gingembre est, à mon avis, le plus agréable : dans l’eau chaude, sa chaleur et son parfum font vraiment du bien.

• ›Le bain de pieds gingembre et moutarde : dans une bassine d’eau chaude, mélangez 1 cuillère à soupe de moutarde en poudre et 2 cuillères à café de gingembre en poudre. Laissez tremper 15 minutes, puis rincez. Un classique des soirées d’hiver.
• ›Le sel de bain gingembre et cannelle : mélangez 60 g de gros sel de mer, 2 cuillères à café de gingembre en poudre et 1/2 cuillère à café de cannelle moulue. Versez dans un bain chaud et restez-y 15 à 20 minutes. À préparer juste avant utilisation.
• ›L’huile de massage au gingembre : faites macérer quelques fines lamelles de gingembre sec dans 100 ml d’huile d’amande douce pendant une semaine, à l’abri de la lumière, puis filtrez. Utilisez-la tiède, sur les épaules ou les pieds, jamais sur les zones intimes : le gingembre est très intense.

Dans l’ancienne version, nous parlions de bains détox qui augmenteraient l’immunité : ce n’est pas démontré. Disons simplement que c’est un moment de détente, et c’est déjà beaucoup.

Gommage, masque ou huile de massage : que choisir ?

Ce radar compare trois soins maison au gingembre selon mon expérience. Le gommage au sucre est le plus facile et le plus doux si le gingembre est bien dosé. Le masque miel-gingembre chauffe davantage : à réserver aux peaux qui le tolèrent, et pas plus de 10 minutes. L’huile de massage en macérat est la plus parfumée et se conserve le mieux, car elle ne contient pas d’eau. Plus la note de risque d’irritation est haute, plus il faut être prudent.

Le meilleur endroit pour le gingembre reste l’assiette

Vous l’aurez compris : je préfère de loin le gingembre dans l’assiette et dans la tasse. C’est là qu’il donne le meilleur de lui-même, sans risque d’irritation.

• ›Pour une boisson chaude, suivez ma recette de thé au gingembre.
• ›Pour une boisson fraîche, découvrez le jus de gingembre ou gnamakoudji.
• ›Pour une gourmandise, préparez le gingembre confit maison.
• ›Pour tout savoir sur ses usages et ses limites, lisez gingembre : à quoi ça sert et comment l’utiliser et les contre-indications du gingembre.

Pour vos bains de pieds, sels de bain et surtout pour la cuisine, découvrez mon gingembre en poudre, ma cannelle de Madagascar, mon curcuma de Madagascar et toutes mes épices du monde.

Mon verdict : le gingembre en soin maison

Voici mon évaluation, critère par critère.

Vos questions fréquentes

Pour aller plus loin

Vanilles du monde

Dans mon livre, je raconte les grandes vanilles du monde, leurs terroirs et les gestes pour bien les choisir, les conserver et les cuisiner.

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